秋天的脚步渐行渐远，禅寺庭院里的几棵枫树被秋风吹得左右摆动，嫣红的叶子在风中飞舞，掉落满地。初来的小沙弥不明白还这么艳丽的枫叶怎么不堪风吹？他好奇地问禅师。禅师笑着回答：“冬天将至，枫树撑不住那么多叶子，只好舍。它其实只是”放下“，并没有”放弃“。
冬天姗姗而来，小沙弥见师兄们忙着把院子里的水缸倒扣，觉得太浪费水了，禅师解释道：“水在严冬里随着结成冰而膨胀，如果不趁早倒掉，就会撑破水缸“，这叫做”放空。“
雪花纷飞，一层层鋪在龙柏的叶子上，眼看就要把那几盆盆栽压坏了。禅师吩咐徒弟们合力把盆栽搬倒，让它横躺着。看到本该直立着的盆栽被放倒在地上，又引起小沙弥的好奇心，。禅师耐心地解释:
“你看，积雪几将龙柏压塌了，再不让盆栽躺下，它们就会被压断了。所以，把它们“放平”，其实是在保护它们。等雪停天放晴后，才把它们扶起来。”
天气严寒，香客日渐少了，小沙弥为香油日少而紧张，问禅师有什么打算？禅师瞪了他一眼，问道：“香油少了，咱师徒可曾短衣缺食？柴房库仓可曾少了柴米？你该把心安在还有的，不该只想到”短缺的“，放心好了！”
冬去春来，草木随着春天的脚步欣欣向荣。春花烂漫，姹紫嫣红，更胜往年，盆栽生气蓬勃，禅寺香火鼎盛。禅师待春暖花开，禅院里一切安顿了才出远门，小沙弥仍感到若有所失，急急追到山门问禅师：“师父，您走了，我们怎么办？”
禅师微笑着回答：“你们师兄弟都能”放下“、”放空“、“放平”、“放心”了，我已没有牵挂，还有什么不能放手的呢？”
这则取自《佛教故事》的故事，从表面上看，是刻画出小沙弥年纪轻轻，就懂得珍惜风韵犹存的枫叶、好不容易挑到禅院的水以及被放平的盆栽，那是他对自然界资源的尊重。年纪小小，他能体会到禅院可能面对的经济危机的智慧与贴心，叫人怜爱。
深入省思，这则故事载的却是人生的哲理、修行的途径。从禅师没牵挂地出远门，指出学佛人如果祈求“愿消三障诸烦恼”，就得先修“放下”、 “放空” 、“放平”及“放心”，如此而已。
生活中，要消除烦恼、卸下牵挂、减轻压力、理智看清世间情，需要的正是放下、放空、放倒与放心。有个远亲，继承了丈夫巨额遗产那时起，就陷入烦恼的深渊。三个儿子，不是好色、酗酒，就是流连赌场。无知老妇，明知儿子的缺点，却碍于家丑不外扬，选择独自承受三个对她虎视眈眈的儿子耳边的絮聒，威胁，恐吓。她紧紧地握住房地产不放手，对三个老大不小，却游手好闲的儿子，她除了按月给他们生活津贴之外，锱铢必较；对外人更是草木皆兵，唯恐被人欺诈。在她眼里，身旁鬼影幢幢，又没有可信得过的人助她疏浚心田的淤塞，提供合法的质询。她每天钻牛角尖，过得战战兢兢。压力里外夹攻，可怜的老人家，没尝到财富带来的甜头，已被折磨得心力交瘁。直到三个逆子在狗头军师教唆之下，借大耳窿的恶势力逼得老母亲走投无路，榨干她身上的每一滴血。她终于在心痛、心伤、心碎导致心衰竭而倒下。
闭上眼睛的那一刻，她才领悟到“不放，到头来还得放”。只是，一切都太迟了！
国人的情绪还没从被政坛大风吹吹得颠三倒四中沉淀下来， 来势汹汹的新冠病毒（Covid-19
）就接踵而至。一向来得天独厚，少遭到天灾人祸蹂躏的国人深感混淆，一时不知所措。所幸的是中国的对策在截止病毒扩散中奏奇效，除了几个固步自封的国家之外，其他受病毒肆虐的国家领导人纷纷效法，视所受灾害的程度，或封城，或封国，人人才稍稍松了一口气等候佳音。
一场病毒，暴露出人性的无知、自私与贪婪。无知的信徒漠视病毒散播的途径，集来自多国万余众于一堂，让病毒传染途径轻易得逞。更糟的是带菌者回到各自的家国时，那才是噩梦的开始！一场集会，病毒就像原子弹爆炸，多个国家的多个家庭成员纷纷中招。醒悟到自己成为害人害己的闯祸者，没听说有人敢于坦承惹祸，倒是急急隐匿身份，无事人似地扮鸵鸟，静观其变者大有人在；也有人藏匿行踪，让有心要助他们截断传染途径的医者“寻他千百回”，却无迹可寻，只好任由他们继续扮演播菌黑手，荼毒世人。
身为医者，不可能不知道新冠病毒带菌者是一枚计时炸弹，在这种非常时期，病症已露的医生犹照常上班、越州开会、还多次到私人医院看诊。这一来，播散病毒的范围一层层泛开。尤其不能原谅的是受害者当中，有多人是抵抗力弱的病人。他究竟居心何在？是为了面子问题，执意不肯认错？是自私地在找人垫背？或是趁倒下之前，能捞多少算多少？（只是揣测，请原谅我的苛刻说法。）前途无限的医生宁选择自误误人，真让人揣摩不出他的用意。
这场灾难中，最让人感到莫名其妙的是疯狂的抢购行动。看到视频中，好多人的购物推车里堆着好几包白米，好多罐食油，还有一包包，叠得很高的卫生纸。不禁怀疑那些人到底是要开店还是去济贫？平常人家，一包米，一罐食油可供一两个月食用，一卷卫生纸至少可用一个星期，有需要那么大量采购吗？有能力花费固然是好事，但是，若是为满足个人的拥有欲而造成有需要的人无米无油无卫生纸的不便就不值得鼓励！
史无前例的政变让人民看尽政棍尔虞我诈的卑鄙勾当、假面具背后的丑态、背恩忘义的可耻行为。忽明忽暗的蝙蝠侠飞檐走壁四处溜，令人看得头晕目眩；忽朝忽野的青蛙满街跳，无视普罗大众鄙夷的眼光，犹自洋洋自得，叫人感叹他们的自尊是否被野狗吞噬了？
那一个星期里，政海风云瞬息万变，好多国人的情绪被时局的变更牵着走。有的人守在电视机前，有的人捧着手提电话追讯息，甚至达到废寝忘餐的地步。我对政治没兴趣，但是对国内朝野政党成员不分党派，不看肤色，也不论他们的身份地位，一概爱恶分明。我尊重言而有信，立场分明，真正为民谋福利的从政者，只可惜这种人品可敬的政治家寥寥可数，也因为他们得民心而常常受到心肠狭窄，为争名利的奸诈之徒兴风作浪所诬蔑、压制；欲加之罪而无中生有所加害。不择手段的卑鄙小人面目可憎，成为他们所属的党派的害群之马而不自知，真可悲！
看到政坛里充斥着为攀高峰而不惜舍弃人身，宁堕三途，扮忘恩负义的中山狼、水陆乱跳的青蛙及禽兽两栖的蝙蝠的无耻政棍当道，我们且以冷眼观螃蟹，看它横行到几时？
袁盎与晁错都是西汉人。袁盎有浓厚的儒家思想，总按理行事，为人耿直，对君主敢于直谏，因此触犯了汉文帝。有一次，汉文帝纵骑驰奔而下，他拉住文帝劝谏以“千金之子不坐垂堂（不坐在靠近屋檐以免被砸），圣主不乘危而侥幸。”
他见文帝宠幸慎夫人，常赐她与文帝及皇后同席而坐。一次，三人在上林苑准备就坐时，袁盎把慎夫人的座席往后拉。慎夫人生气不肯就坐，皇上也大怒。袁盎毫无惧意，谏道：“臣闻尊卑有序上下和。陛下已立皇后，慎夫人乃妾身份岂可与皇后同座？陛下对慎夫人的厚待，极有可能反而祸害了她。陛下不记得”人彘“的事？”汉文帝顿时想起汉朝开国君王汉高祖喜新厌旧，导致与他一起建国立大功的吕后（吕雉）因怨恨他宠幸戚姬而将戚姬砍手足，挖眼烧耳，灌哑药，丢进厕所，任她辗转哀嚎，称之为“人彘”的史实，文帝惊觉而对袁盎息怒，慎夫人也转而感恩他。
袁盎为人宽厚，深谙官宦之道，处世之理，精于人情世故。以仁爱之心为本，调任陇西都尉时，对士兵们仁慈爱护，士兵们争相为他效死。但是，他谏主因人而异。被调任吴国为丞相时，知道吴王骄横，他不再直言规谏，每天喝酒不管事，明哲保身。
与袁盎敌对的晁错则是法家思想，一切依法行事，是西汉在政治、经济、军事三维立体耍大招的旷古奇人。他在经济上主张“贱金玉，贵五谷”，重农抑商，提高西汉的经济。军事上，他主张“移民充边，壮大边防”，改良武器，主动出袭，以蛮夷对蛮夷。西汉一向畏惧匈奴，刘邦曾经被匈奴围困白登山，还得靠吕后亲手解围。过后，每每匈奴来犯，西汉总以和亲解决，后来，景帝的儿子汉武帝战胜匈奴，靠的是晁错整顿军事立的功。
项羽自尽乌江，刘邦取得天下，不久死了，传位惠帝，惠帝死后，吕后为巩固地位，擅自扶植两位小皇帝，封外戚吕姓为侯，一般老臣灭吕氏，分封刘姓子弟。结果这些姓刘的分封国势力越来越大，不把中央放在眼里。大家都是刘姓子孙，国事也是家事，皇帝很无奈，晁错于是主张削藩。他几次恳请削藩皆不果，反而引来藩王们的的嫉恨。
汉文帝与儿子景帝都很欣赏晁错的才干，大力提拔。汉景帝有意削吴王刘濞及楚王刘戊，造成七王之乱。加以晁错性格严厉苛刻，观点激进，求功心切，常缠着皇帝谈心，引起权臣不满，尤其是袁盎；吴王刘濞也请“清君侧，诛晁错”，景帝在重重压力之下，腰斩晁错。晁错深怨袁盎造成他被腰斩，直缠着他十世。这就是悟达国师与人面疮史实的前因。
悟达国师初修行时，曾在一座寺院挂单。他的邻房住着一位身上长着烂疮，臭味难闻得人人避之唯恐不及的僧人，他怜悯那位僧人，自愿照顾他直到僧人完全复原。两人临分手时，僧人向他道谢，对他说：“ 如果你以后有难，可以到四川彭州九龙山山上，两棵并连的松树间的寺院找我。”
后来，悟达国师德行高深，获得唐懿宗崇敬。悟达国师讲经说法，皇帝必定亲自列席听法，封他为国师，还赐他沉香宝座及紫袈裟。悟达国师定力不够，心生欢喜，对皇上优渥的赏赐顿生贡高我慢的念头，这时，苦等他十世的冤亲债主找上门----
他的膝盖撞在沉香宝座的伤口淤血，化脓溃烂处长个人面疮！这个怪疮有眉目口齿，还能像人一样开口吃东西。懿宗下诏书遍召名医为他治疗，一概无效。
这时，悟达国师突然记起之前那位病僧临别时的话，启程前往四川彭州九龙山寻访他。赶到目的地时已是黄昏时分，只见两棵高耸入云的松树之间有座寺院，那位僧人早已站在金碧辉煌的大殿前迎接他。僧人殷勤招待悟达国师住下后，听他谈到长了人面疮，那位僧人淡定地说：“无需担忧，我这儿山岩下有一潭清泉，明天用泉水洗濯就没事了。”
第二天清晨，悟达国师照那位僧人的指示，掬泉水正要洗人面疮，突然听到人面疮喊道：“你可有读过《汉书》记载袁盎与晁错的事？”得到悟达国师肯定之后，人面疮说：“你的前世就是袁盎；我是晁错。因为你向汉景帝进言，害我被腰斩于东市。这个深仇大恨我一直要找你报复，等了十世，却因为你每一世都是严谨奉持戒律的高僧，我没法靠近你，报不了仇。这一次，懿宗的宠遇动了你的名利心，在修行德性上有所不足，所以我才有机可趁，用人面疮折磨你。如今，承蒙迦诺迦尊者化为病僧与你结缘，引你前来，赐我以三昧法水，令我解脱，你我之间的宿世冤业就此消释。”
这一席话让悟达国师听得胆战心惊，连忙掬三昧法水洗涤伤口，痛得他昏了过去。醒来时，发现人面疮已消失，回头看那座金碧辉煌的大殿也已不见踪影。
悟达国师就此留在山上修行，作《慈悲三昧水忏》三卷，助后世众生依此忏法至诚忏悔业障。这段十世因果就是促成悟果国师作《慈悲三昧水忏》的缘起。
经云：“假使百千劫，所作业不亡，因缘会遇时，果报还自受 ”，因果业报，如影随形，不管时间久暂，只要因缘成熟，必定要受果报，逃也逃不了。晁错为了报袁盎致使他遭腰斩的仇恨，紧紧跟踪十世，只因为袁盎之前九世都是严谨奉持戒律的高僧，一直无法加害。袁盎偶一失误的因缘会遇，就召来果报，怎不令人感悟到业力的可怕？能不戒慎莫造恶因？
教育工作离不开辅导，我这一生的工作都与辅导紧紧相扣。在校中，辅导学生；在儿童周刊里，辅导对象来自各种年龄层的读者。退休后，我有缘先后参与佛光学舍及妙香林寺的活动，劝勉年轻人时，重点多放在慈悲与爱心，从来不曾提及同理心。直到那天与四楼的邻居聊天，只见她一身光鲜，脸上挂着罕见的笑容，告诉我她终于守得云开见月明。
这位邻居年纪轻轻，夫婿便因鼻咽癌往生，留下一对还在学龄的子女，靠她到餐厅洗碗碟养家。我们那一座的邻居都在能帮她时，热诚地伸出援手。我与她很谈得来。她多次对我谈心事时，表示羡慕我“好命”。我告诉她我也是苦过来的人，先夫往生后，孩子还在求学时，学费与生活费是一笔庞大的数目，那时的我比当时的她更苦，所以我体会得到她的苦有多苦。我鼓励她用邻居对她的爱心支持自己不放弃；将希望放在两个子女身上，视他们为生活的推动力，只需熬到子女毕业，她就会苦尽甘来。我用自己的经历给她作参考，告诉她当我的儿子打电话告诉我他毕业时，我顿时感觉到全身都轻松。我借此勉励她，只要不放弃，她也会与我一样苦尽甘来。如今她的儿女大学毕业后都懂得反哺，儿子也在最近成家，喜事连连，她终于熬出头了！她欣喜得忘了形，就像小孩子一般，拉着我的手大力地摇，说她跟我一样“好命”了！她的话提醒我，这些年来，我除了鼓励她，更有效的是用同理心支持着她，助她在生活的浪潮里摸索时有个指引，不会因生活困苦放弃子女的教育。
同理心只是一种沟通交流的方式，它无形无色，也不像慈悲心与爱心，可以让接受的一方直接感受到你的关怀。见人有困惑，感同身受，用同理心安慰人的话，能声声入耳，深深触动对方的心。像这种不经心，也没刻意构思，只想设身处地帮人安排得更加圆融的做法，效果却不可思议。
我记得先夫往生那一年，校中有个学生也刚失去了父亲，或许是情绪受到干扰，一向成绩优良的她在月考时没法应付，向邻座的同学发出讯号，这一切我都看在眼里。为了小女孩的自尊，我什么都没说，月考过后才叫她到办公室见我。我告诉她，我自己也正饱尝失去亲人的痛苦。失去家里的领导人，每个家庭成员更应该步步为营，绝不能用这个借口行差踏错。我有三个孩子，我宁可看到他们因伤感而影响课业，也不会乐意看到他们接受同学不合法的帮助去考取高分，我深信她的父母也是一样，不愿看到她考试作弊。我说我会把她当成我第四个孩子，陪伴她成长，我要看她勇敢面对现实，让父亲能走得安心。如今事隔多年，她已成长。毕业生每五年师生聚餐，她一直都是筹委会的中坚一员。看到她的自尊与自信，我很放心。
翻阅生命的过程，我一生所接触的人事物经过同理心熏染的例子不在少数，只是一直没有发觉而已。更有趣的是，我最近不但对人事用上同理心，也因习性所使然，还推广到宠物身上。事缘女儿养了十五年的宠物狗最近年纪老大，生理有些失常。这些年来生活习惯良好的它，最近有些力不从心，还没等到带它到海边蹓，便在屋里方便。不过，从它一有便意就没法忍，却懂得快步跑到阳台去方便，我还是很疼它善解人意，尽管有生理上的无奈，却还是尽可能减少我们善后时的麻烦而奖赏它。
一个念头转变了双方的感受：人了解狗的无耐，赏识它对饲养者的体贴而感到安慰；狗意会到主人对它的谅解，也赏识它的用心良苦而奖赏它，这就是同理心的妙用！
《六祖坛经》说“佛法在世间，不离世间觉，离世覓菩提，恰似求兔角”，很清楚地告诉我们：佛法只需在我们所处的生活环境里学，离开生活而想成就菩萨道，就如寻找长角的兔子一般，难哪！
初学佛的人更加要脚踏实地，在每天的生活中一步一脚印，将佛法应用在生活中的一举一动，实践在每一个起心动念中。每天的坐卧行止，循规蹈矩去做，就是修行。
谈到因果，一般佛教徒会朗朗上口，口若悬河地说：“这有何难？还不过是种如是因，结如是果；种瓜得瓜，种豆得豆；善有善报，恶有恶报而已嘛？”如果你再深入地问：“什么是因？因如何种？什么是果？果从何来？如何去体验？怎样去见证？准会把他问得目瞪口呆，哑口无言。
诚如我们所说“佛法在世间“，就必须从生活中最基本的衣食住行中修。天气转凉是因；添衣盖被是果。添衣盖被是因；感觉温暖是果。肚子饿是因；进食是果。进食是因；肚子饱是果，该工作时工作，该休息时休息，如此类推。由此可见，修习佛法，认识因果就是循规蹈矩地过每天的生活这么简单。
人类是群居动物，现实生活中，没有离群独居的鲁滨逊，对周遭的人，开朗地伸出友谊之手是因；赢得四方友人的好感是果。与人和睦相处是因；处处有人愿与你有福同享，有难共当是果。反过来，整天板着一张臭脸是因；引来犹如掉进冰川，奇寒彻骨是果。处处想占人便宜是因；被人弃如敝屣是果。总而言之，因与果紧紧相随，谁都没法把他们切开。
因缘果报不但是人力所不能切开，即使苍天也无法更改，鬼神所不能违抗。《地狱里的慈善家》提到有个高官告老还乡后，毫不吝啬地为乡人修桥造路，，济贫助苦，遇到出家众，必定殷勤供养，是乡里大家有目共睹的大慈善家，村人嘴里的活菩萨。他往生后，同乡的人非常怀念他，祈望他乘愿再来造福大众。他的太太更是朝思暮念，渴望知道慈善的丈夫是不是已经在西天做菩萨了？
一天，有位得道尊者云游过境，老太太循着老乡绅生前的做法，供养尊者。供斋完毕，老太太问尊者，老乡绅是不是已经进菩萨界？尊者有天眼通，看到老乡绅正在地狱受煎熬。老夫人不相信！全村人也不相信！大家异口同声责备尊者胡说八道。冲动的年轻人甚至摩拳擦掌，要把尊者撵出去。尊者请大家息怒，且听他解释来龙去脉。
原来老乡绅还在做官时，他所管辖的省份受旱灾。他把救灾的粮米克扣下来，据为己有，再转手以高价卖出去，赚了不少黑心钱。救济灾民的银两也被他饱入私囊。误国欺君的结果导致哀鸿遍野，饿殍枕藉。多少生命丧在他手中？多少家庭毁在他手里？数也数不清。他一念之贪种下的恶因，如影随形，结下今日之恶果。虽然他后半生悟以往之不谏，企图用那笔沾上灾民血腥的钱赎罪，但是，天网恢恢，疏而不漏，他退休后种的善因，必需等他偿完恶报之后才来临。
那个高官的果报很明显地告诉我们：因缘果报一点不含糊！千万别以为做了坏事，只要做件好事，就能将功赎罪。1
– 1 = 0
是数学的原理，在因果是万万行不通的！
唐朝武则天有个宠信名叫周兴，为人残暴。他凭着有武则天做靠山，常常用严刑峻法逼人认罪，放肆地用尽残酷手段对付犯人。上至朝廷百官，下及平民百姓，一听到他的名，无不闻风丧胆。周兴看到人人怕他，更加横行霸道，得罪了无数人。有人密告武则天，说周兴图谋造反。触了武则天的大忌，命令另一个亲信佞臣来俊臣去侦办。来俊臣不动声色，邀请周兴吃饭。席间闲谈，请教他如果遇到狡猾刁蛮的犯人不肯招供，该用什么方法逼他俯首认罪？酷刑逼供正是周兴最拿手的功夫，他得意地说：“你这就问对人了，这事容易，我来教你。”他扬扬得意地授招：“首先，你准备一个大瓮，四周用猛火烧热，让犯人坐在热瓮内，哪怕他是铜打铁铸的，没有不招供的。”
来俊臣照着周兴的方法，叫人烧炭起火，待猛烈的大火把瓮烧热了，他拿出武则天的手诏，对周姓宣读：“大内有诏，闻你意图造反，命令我鞫讯问罪。现在瓮已经烧得很烫了，请你进去吧。”周兴万万料不到来俊臣竟然以其人之道，还治其人之身。圣旨不能违，他只能乖乖就范。死到临头，他才恍然大悟，自己平日处事手段残酷，种下恶因，今日自作自受。报应临头了！
世人的眼光浅短，只看到眼前。当他们看到走私、贩毒、不法之徒赚得盆满钵满，却仍然逍遥法外。贪官污吏穿金戴银，生活奢侈却没有得到报应。反过来，奉公守法，做事认真勤苦的人死守着一份薪水，生活清苦。肯牺牲自我，协助他人的爱心人士被当傻瓜，被压榨，觉得世间太不公平，好人没好报，恶人也没恶报。自问没有能力打抱不平，便恨得咬牙切齿，渐渐的对因缘果报失去信心。
北宋时，有个脚有残疾的孤儿，生活非常困苦，每天靠邻居施舍或出外乞食过日子。他家门前有条河，涨潮时，村民必须涉水过对岸，非常不便。这孩子看在眼里，天天坐在岸边捡石头，堆在河边，发愿要堆石成桥，让大家方便过河。村民都笑她痴人说梦话。他也不在意人家的揶揄。一年复一年，他捡的石头如一座小山，大家才被他的精神所感动，村人有空时，也投入堆石头的工作。甚至有人出钱雇匠人帮忙筑桥。一天，小孩在堆石头时，被崩下来的石头打瞎双眼。一起造桥的人见他为造福村民，不但没有好报，还被石头打瞎双眼，都怪老天不公平。那小孩却无怨无悔，依旧摸索着堆石头。
桥造好了，大家都很兴奋，人人用赞赏的眼光看着这个孤苦伶仃、瘸着一条腿、瞎了双眼的大功臣。只见他虽然没法亲眼看到那座桥，却还是和大家一样，脸上露出最欢乐的笑容。一场暴风雨像不请自来的开幕贵宾，洗去桥上的尘土；一声震耳欲聋的雷声像庆典的炮竹，但是，那小孩却被雷电击中了！！！
在场的人再也压抑不下心中的不满，齐齐指责苍天不公平。这时，包青天的轿子刚好来到，众人七嘴八舌质问包公，“好人为什么不得好报？今后还有谁肯做好人？”包青天听到这孩子的遭遇，也觉得上天对好人不公平，拿笔写下“宁行恶，勿行善”六个字。
回到朝廷见皇上，包青天把公事报告完了，也提起造桥孩子被雷劈的事。皇上听完公事报告，邀包公谈私事。原来皇上刚刚添了龙子，只是不知怎么回事，小婴儿啼哭不停，要包公去看看。包公一看，小王子长得可爱，怪的是他的手上有“宁为恶，勿为善”六个字。包公看到自己叫人做恶事的字，觉得丢脸，连忙用手轻轻抹擦，那六个字不见踪影。
在皇帝眼里，看不到那六个字，只看到一片胎记，见包公擦掉王子的胎记，怕会带来霉气。包公只好据实以告。皇上觉得这件事有不寻常的因缘，命令包公用阴阳枕到地府问个究竟。原来那小孩前世作恶多端，阎罗王判他投胎贫苦人家，自小父母双亡，身有残疾。第二世生为瞎子。第三世被雷所劈。那小孩虽身有残疾，孤苦伶仃却不曾怨天尤人，肯安贫若素，一生行善积很多功德，所以让他三世恶业一世报，还投胎为王子。
《涅槃经》说“善恶之报如影随形，三世因果，循环不失。此生空过，后悔无追”，意思是无论种善因或是恶业，都有各自的业报，就像影子紧跟着形体。什么形体就映出什么影子。
故事里，那个前世作恶多端的小孩所造的业障就是形体，也就是因。那个形体映出三种影子，导致三世的恶果：第一世的恶果是他瘸了一条腿，父母双亡，必须靠邻居施舍食物。第二世他生为瞎了双眼的盲人。第三世他落得被雷劈的下场。
那个孩子能吃苦，没有埋怨，再不幸他仍然逆来顺受，这是他种的第一个善因。他发愿为村人造桥，造福人群是第二个善因。他的恒心毅力感动村民，带动大家来造福人群，是他种的第三个善因。这三个善因所结的善果是他获得三世恶果一世报，大大缩短受折磨的时间，还在偿还业报之后，生入帝王之家。
明白了因果报应逃不掉，除了时刻提醒自己不造恶业，更应该下决心。能做多少好事，就尽量去做，为自己种下善因缘。
（本文取材及修饰自6.10.2019
《谈因果》，作为今年度小学生念佛营的题材）
孔子的学生曾参作《孝经》。他把孝分为三个层次：大孝尊亲；其次弗辱；其下能养。他在《孝经》第一章写着：身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名于世，以显父母，孝之终也。
“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”的意思是“子女的身体，微至一根头发，一片皮肤都是父母所赐予，所以必须好好保护，不得有一丝一毫损伤，才算是孝顺父母的起步”。
讲到这一点，我们且看清朝入关的历史，当时深受儒家思想影响的中国人如何维护身体发肤的孝行。明末皇帝懦弱无能，奸臣拿着鸡毛当令箭，陷害忠臣，欺压百姓。拳头大又不服气的百姓纷纷起来造反，当中最强的一派是闯王李自成。他在崇祯皇帝16
年时消灭明朝主力，隔年灭了明朝。李自成篡位一个多月就败，造成的伤害不大，倒是吴三桂打开山海关，迎多尔衮，明朝落入满清人手中，多尔衮颁发剃发令“留头不留发；留发不留头”。当时许多抱着“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”观念的中国人，宁可被砍头也不愿意把前部的头发剃光，梳成绑起辫子的旗装，他们为尽孝道而牺牲生命!
有人说，现代的孩子喝牛奶长大，所以带着牛脾气，遇到一点不如意的小事、一句比较重的责备、发生误会不待查清楚，动辄要生要死，一哭二饿三上吊。妈妈杀了她心爱的鸡，小女孩气得自杀；老师误会她偷手机，印裔女孩用sari
上吊。用死做无声抗议的个案吓得父母师长谁都不愿沦为被千夫所指的夺命推手，结果，孩子有任何错失，老师不敢管，父母不敢骂。殊不知放任犯错的年轻人就是教育的失败。
更有那感情受挫折，功课压力大，或自残，或抽烟吸毒自毁，这些都是损伤身躯的不孝行为！孝顺父母就得从珍惜生命，爱惜躯体做起！
“ 立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也”说的是：你必须尽社会一分子的责任，建功立德去彰扬父母的美名；别让父母因为你欺世盗名，为非作歹的不法行为而抬不起头。
有人用不道德的手段欺诈，连累父母没脸见人，离乡背井，避到没有人认识他们的国家。将年纪老大的父母从他们习惯的乡土连根拔起，移植到一个风俗习惯不同，饮食习惯迥异，语言不通的国土犹如古时被充军的囚犯，是对父母至大的不孝！
并不是每个人都有能力做大官、成就大事业或做圣人去彰显父母，只要你奉公守法，做个堂堂正正，忠实有品德的人，让父母以你为荣就算是有孝心了。
“人从宋后羞名桧，我到墓前愧姓秦”，这是清乾隆17
年状元秦大士与袁枚到杭州游三潭印月，沿苏提来到岳飞墓前，看到秦桧夫妇的铜像跪在岳飞墓前所作的对联。当时同行的朋友七嘴八舌讲秦桧害岳飞的历史，袁枚写“人从宋后羞名桧”故意与秦大士开玩笑，邀他对下联。秦大士心里纠结，一脸尴尬，对以“我到墓前愧姓秦”。这副对联最妙之处在于表面没有提到秦桧害岳飞的史实，却点出对秦桧的唾弃。秦桧所作所为，连后代同宗都以他为耻，更何况他的亲父母，会在九泉之下为儿子的恶行羞愧得无地自容。
孝道的第三层次是“其下能养”，指的是子女有孝养父母的天职。在华人家庭里，只要能力所及，一般子女都会尽养亲的责任。我的子女在外国工作时，他们的同事不明白为什么他们每个月要寄零用钱给我？在西方国家，他们只有养子女的天职，没有回馈父母的责任。不但如此，他们亲子之间分得很清楚：父母到子女家住，房租伙食费照付；一家人出外吃饭，各人付自己那部分的餐费；父母帮子女家剪草修篱笆照顾孩子，工资照算；子女一满21
岁，就得搬离父母家。在华人眼里，那是多么没人情味，更谈不到亲情。可悲的是如今很多人送子女出国留学，年轻人把外国讲人权的风气带回来。就算子女仍然孝敬父母，遇到意见分歧时，子女坚持自己的立场，对父母不让步，据理力争的子女处处可见，于是，很多中国人的家庭里，孝与顺分家了！
美食里的泥沙
有个在仕途上一帆风顺的官大人，懂得感恩父母当年茹苦含辛送他出国留学，学成归来后有机会坐上大椅子。成家立业后，他让父母住进他的豪华洋房，出入有车子接送，只是，父母听他的话，看他的脸色比他听父母的话，看父母的脸色多。每当他心情不爽时，母亲的唠叨会触动他的地雷而大发雷霆对母亲怒吼。他的妈妈多次对朋友吐露心事时，感叹说：“他给我戴的钻石有多大粒，让我流的泪珠就有多大粒。”他的新车被刮花了，他不分青红皂白，怪父亲没照他的指示，放狗儿刮花他的新车。父亲不甘被冤枉，耐心地解释，狗儿跳跃，如果利爪刮车应是直线从上刮下。如今刮痕是从前到后横刮，那是人为的，不是狗刮的。父亲的辩白像向火中泼油，他的吼声像打雷，父亲被吓得躲进房中。
官大人只看到自己养父母的孝行，体会不到他顶撞父母时，两个老人家有多难堪。这种孝道就像在美食里撒一把泥沙，美食就难以下咽了！
陪伴父母是最体贴的孝道
我曾受邀为理科大学的活动讲一堂课，来邀我的同学要求我提醒外州的学生放假回家乡时多陪陪父母。我意会到这可能是年轻人最常忽略的事。
有子女读大学的父母，年龄应该是四、五十岁，这时的事业已上轨道，生活趋于平淡，身在乡下的父母最大的期待是能与放假回乡的孩子聚首话家常。除了嘘寒问暖，他们更想多知道一些孩子在槟城可有遇到不寻常的事？膳宿可有问题？除了供应学费生活费，他们还能为孩子做什么？在学习上可有遇到难题？天下父母心，人人都一样。孩子看不到父母的焦虑，他们一回家乡，急着与乡里的玩伴分享大学的生活，或相约爬山、游泳、开party
，玩累了回家倒头就睡。可怜父母望穿秋水，好不容易盼到子女回乡，却只能看到他们的睡影，听到他们的梦呓与鼾声。将心比心，年轻人何曾体会到父母的失望？
看尽子女对父母即孝且顺、孝而不顺、不孝也不顺的众生相，有心尽人子孝道的年轻人该懂得择善而为之，心动不如行动，向心目中的偶像学习，身体力行，做个人人赞扬的孝子。
8
月25
日，我受邀为周日佛学班庆生会讲一堂课，母难日的重点在宣扬孝道，我从诸佛菩萨的孝道讲起。本师释迦牟尼佛证得如来后，仍然为病重的父王开示三皈依法，让父亲得度。父王往生，佛陀亲自为父亲抬棺椁，尽为人子该尽的孝道。佛祖为报生母摩耶夫人生育之恩，升忉利天为母说法，在在用行动显示佛陀不以得道而自视身份比犹是凡夫的父母高。该当尽人子孝道时，他将一切放一边，只把为人子的责任放中间，用身教教世人事亲以孝。
观世音菩萨为度化父王，在妙庄王病重，需用至亲的手和眼为药时，不惜斩手腕，挖眼睛，熬药医爸爸。原本极力反对三公主出家修行的妙庄王在妙善公主（观世音菩萨的化身）亲情感化之下，法喜充满地皈依三宝，随妙善公主到十方法界度化众生。
婆罗门女用供养佛及念佛功德使亡母以及其他地狱众生得到感化，顺行正道，都脱离地狱之苦，超拔升天。光目女修福救拔母亲于三途恶报，念清净莲花目如来名号，塑画形象，助母超生，在光目女救度之下，最后才成佛果。婆罗门女及光目女就是在觉华定自在王如来面前发弘誓愿“愿我尽未来劫，应有罪苦众生，广设方便，使令解脱”的地藏王菩萨的前生。
目犍连尊者是释迦牟尼佛十大弟子之一，以神通第一著称。饶是如此，当他以神通之力用钵盛饭供养生前吝啬、贪婪、宰杀牲畜、从不修善以致被打入阴曹地府饿鬼道的母亲时，食物还没进口就化为木炭。他无法可施，祈求佛帮他救母。佛陀教他在7
月15
日建盂兰盆会，借助十方僧众之力，让母吃饱。母转入人世，生为狗。目犍连尊者又诵了7
日7
夜的经，母终于脱离狗身，升入天界（取材自网络《目连救母》）。
诸佛菩萨的孝行令世人感动，一心向往，要向佛菩萨学习。光是心动，不如行动，能身体力行地踏出孝顺父母的第一步，才能跟着佛菩萨的脚步做真正的学佛人。
这些年来，我每年两次，在清明节孝亲报恩法会及盂兰盆法会举办之前，在海会塔前登记到来参与法会的信众。我每每乘机给跟家长到来的小朋友推荐《佛说父母恩重难报经》漫画版，那是一本接近儒家思想，强调孝道，道地的中国化佛书。谁知有些家长在出席法会时，把经书送回来，说孩子看不懂。尽管那是漫画版，文字不难理解，但是《怀恩难报恩》、《临产受苦恩》、《咽苦吐甘恩》都是妈妈的体验，小孩子体会不到，没法感同身受，不能融入其中，自然就感到兴趣索然了。
不信请试试对小孩子说：“佛教称生日为 “母难日”，因为母亲生你时，首先必须经过十个月怀胎的痛苦。接下来，孩子出世时，母亲冒着九死一生的危险，生命犹如在棺材前。孩子平安生下后，母亲把屎把尿，把孩子拉拔大不容易。“
今日的孩子才不信这一套！在他们的眼里，“母亲怀孕有什么苦？”孕妇吃得比没怀孕的人丰盛有营养；休息的时间更多；粗重的工作不能做，所以，怀孕是享福！哪有痛苦？母亲生孩子，亲朋戚友都来道贺，家里喜气洋洋，哪来的九死一生？哪有棺材？简直是胡说八道！
要小孩体验怀胎的辛苦并不难，周日佛学班曾经玩的游戏是每个学员将一粒气球放在腹部，要他们分组抹窗、扫地、拔草…..
不许让球掉落，更得打起十二万分精神不能把球弄破。他们会发觉兢兢业业带着球行动不便，很累、很烦、很讨厌。然后告诉他们：让你抱一粒球玩一场游戏，你都受不了，试想想妈妈怀着你280
天，却无怨无悔，你能不感恩妈妈孕育你的恩吗？
今日医术高明，产妇的死亡率大大降低，生产时生命不再在棺材前，但是，产妇忧郁症却随着生活方式改变而高升，产妇直接或间接因忧郁症送命的悲剧时有所闻，这就是九死一生的意思。
枕头下的小婴儿
有个女孩14
岁谈恋爱，15
岁做妈妈。丈夫是同校同学，一个17
岁的大男孩。说他是个大男孩，因为他的思想没成熟，整天吊儿郎当，书念得不好，没能力赚钱养家，不知道为人夫为人父的责任。娶的太太生性爱自由，只会玩乐，却懂得争取人权，不愿与家翁家婆同住。阿公阿嬷为了独生子的家庭幸福，租房安顿这对小夫妇，每个月还得发生活费与零用钱给他们。
生活无忧无虑，这对夫妇只懂得吃、喝、玩乐。每晚喂饱婴儿，让他睡下，就溜出去寻欢作乐。小婴儿尿布湿透了，哭；肚子饿了，哭，都没人理会。哭累了，再睡过去，也没人知道。这对小夫妇玩累了，回家来，看到小婴儿睡得正甜，天下太平，一家三口，排排睡到天亮。
一天，两人把阿公阿嬷给的家用提前花光，只好提早回家，正巧遇到小婴儿醒来在哭，做妈妈的这才知道她的小孩半夜会醒过来哭，却没有哄小婴儿的经验，一时手足无措，随手拿起枕头捂住小婴儿的嘴脸，哭声才渐渐微弱，最后不再哭了。她很庆幸自己聪明，会想出这一招。她把婴儿放进摇篮，自己也倒头就睡。
第二天早上醒来，婴儿还没醒，妈妈乐得可以再多睡一会儿。婴儿喂奶的时候到了，他还没醒，妈妈把他从摇篮里抱起里，才发现婴儿全身冷冰冰，硬邦邦------
他死了！
这是真事！不是故事！这件不幸的悲剧提醒我们-----
要感恩你我都没有这么一个爱玩、爱自由、不负责任的妈妈，在我们还小，又哭又闹时，没有用枕头把我们捂死，所以，该不该感恩妈妈？该不该孝顺妈妈？
